Fondation de la régence d'Alger : histoire des Barberousse

L’oeuvre originale ou considérée comme telle se trouve sous la forme d’un manuscrit arabe, à la Bibliothèque Nationale d’El Djazaïer. Elle s’intitule « Gazawat Arudj wa Khaïreddine ». Une traduction française pouvant dater des années 1778-1780 en a été effectuée par J. M. Venture de Paradis. Cette dernière figure en manuscrit parmi les documents en dépôt à la Bibliothèque Nationale de Paris, sous le titre : «Les Pieux Exploits d’Aroudj et de Kraïreddine». Ce n’est qu’en l’an de grâce 1837 que fut publiée à Paris, pour la première fois la traduction dont il s’agit, sous un titre remanié: «Fondation de la Régence d’Alger, Histoire des Barberousse, chronique arabe du XVIe siècle». Les éditeurs, Sander Rang et Ferdinand Denis, Officiers Supérieurs de Marine, de leur état, l’avaient assortie de deux annexes et de notes dont «l’Expédition de Charles Quint» et un « Aperçu historique et statistique du Port d’Alger ».

La chronique est anonyme, certes, mais en réalité elle a été écrite par un lettré de l’époque. Indépendamment du manuscrit arabe d’Alger il existe un autre manuscrit en langue turque conservé au Vieux Sérail à Istambul que les chercheurs attribuent à un lettré du XVIe siècle Sliman Chaouch . On établit également qu’un original turc, peut être celui du Sérail, à été traduit en arabe par un khodja à la demande du Mufti hanafite d’Alger, Cheikh Mohamed ben Ali. Ce pieux Cheikh, plus connu sous le nom de Sidi Ben Ali est inhumé dans un mausolée du Vieil Alger. Le manuscrit aurait été déposé à la Bibliothèque Nationale puisque le copiste de ce dernier, Mohamed Ben Ahmed Ben Kacem dit avoir utilisé en 1763 comme source une copie appartenant à Mohamed Ben Ramdhane Dellessi.